旧时天旱无雨，各地都有求雨之举。古时嘉兴一带求雨，以“龙”为对象，反映了原始信仰对传说中的龙的祟拜。其仪式有请龙、晒龙(如祈求无效就把龙王塑像抬出来曝晒)、还龙(如下雨则举行龙会送其还庙)等。嘉兴城郊多在三塔的顺济龙王庙举行求雨活动，后来偶像转换，有些地方也向“刘猛将”、“关公”等求雨。解放前平湖全塘一带抬刘猛将出巡，沿海滩至乍浦陈山龙揪泉边，以鱼虾投泉祭神；乌镇一带抬关羽部将周仓的塑像，插柳枝，穿蓑戴箬曝于烈日中；嘉善大云、惠民等则晒龙王神牌；海宁斜桥等地则由僧尼捧观音木像，敲木鱼磬钹沿街求雨。旧时民众求雨反映了对自然的依赖和无奈，官府及迷信职业者则用以愚弄群众，扩大迷信，甚至藉机敛财，成为恶俗。